Der vorliegende Band bietet eine umfassende Sammlung aller poetischen Texte von Bertolt Brecht zum Thema Mahagonny. Er umfasst die verschiedenen Fassungen des »Songspiels« sowie die Urfassung der »Oper in drei Akten«. Darüber hinaus sind mehrere Vorstufen und Neufassungen einzelner Szenen enthalten. Auch sämtliche Gedichte, die Brecht in seine Gedichtsammlung Bertolt Brechts Hauspostille aufgenommen hat, sind Teil des Werkes. Der Band enthält zudem Äusserungen von Brecht und Kurt Weill über die Oper und deren Erneuerungsmöglichkeiten. Die Entstehungsgeschichte von Text und Musik wird durch Erinnerungen von Zeitgenossen dokumentiert. Ein besonderes Augenmerk liegt auf der Tatsache, dass Brecht den Text für die Oper vor der Dreigroschenoper fertiggestellt hat, während Weill die Vertonung von Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny erst danach vornahm. Die turbulente Geschichte der Inszenierungen in den späten 1920er und frühen 1930er Jahren wird durch zahlreiche Kritiken belegt, ergänzt durch eine Plagiatsaffäre. Zeitgenössische und neue Deutungen sowie Analysen runden den Band ab.