Hier zeigt sich Roland Barthes zum einen als der grosse Systematiker der Wissenschaft von den Zeichen. Er verfolgt das Projekt einer allgemeinen Zeichentheorie, die formal ebenso entwickelt ist wie die Linguistik, in ihrem Wissensgebiet aber weit über sie hinausgreift. Zum zweiten erweist er sich - und diese Entwicklungsphase wurde in Deutschland bisher kaum wahrgenommen - als derjenige, der ein Modell für die semiologische Analyse von Texten ausgearbeitet hat, etwa in dem bereits klassischen Text "Einführung in die strukturelle Analyse von Erzählungen".