In dem besagten Jahr, von dem Tschingis Aitmatow erzählt, wurde er sieben, es war sein achtes Lebensjahr. Das eine Märchen erlebte der vaterlose Junge mit Hilfe seines Fernglases. Durch das Glas hindurch suchte er in der Ferne den weissen Dampfer: Einer der Matrosen musste sein Vater sein. Und um zum weissen Dampfer zu gelangen, wollte der Junge sich in einen Fisch verwandeln.