In "Philip und die anderen" erzählt Cees Nooteboom die Geschichte eines jungen Mannes, der einem traumhaften chinesischen Mädchen auf der Spur ist und quer durch Europa trampend von Bekanntschaft zu Bekanntschaft eilt. In Jugendherbergen und auf den Strassen besucht er seine "Schule des Lebens". In sieben Kapiteln entfaltet der "fabulierende Magier" (FAZ) ein melancholisches Märchen, in dem die Erotik keine nebensächliche Rolle spielt. Hier erfahren wir, so der Schriftsteller Hermann Lenz, "tastend und staunend das Lebensgefühl der Jugend, die einem unbestimmten Ziel entgegengeht und der Welt mit Zärtlichkeit begegnet." "Philip und die anderen", Nootebooms Erstling, vor gut fünfzig Jahren geschrieben und als Kultbuch von Generation zu Generation weitergereicht, ist ein ganz besonderer Roman: "Es ist erstaunlich", schrieb der Kritiker Rolf Brockschmidt, "mit welcher Sprachgewandtheit Nooteboom.".