Mit der Einsicht, dass "Gewalt kein Objekt der Polemik, Irrsinn kein Gegenstand der Satire" sei, hat Karl Kraus sein Schweigen im Anblick des Grauens begründet, das mit Hitlers Machtergreifung ins Leben getreten ist. Der Versuch, über dieses Versagen Rechenschaft zu geben, sollte im Herbst 1933 auf vierhundert Seiten der Fackel erscheinen; aber weil die Schrift unversehens doch zu einer Abrechnung mit dem Nazi-Regime geraten war, deren Publikation Menschenleben hätte gefährden können, ist sie unveröffentlicht geblieben. Heute erscheint die entsetzte Diagnose, die Kraus mit der Dritten Walpurgisnacht dem Dritten Reich gestellt hat, wie eine Prognose von Stalingrad und Auschwitz und kann darum auch für einen triftigen Beweis der Möglichkeit gelten, dass Weltkrieg und Holocaust schon den Vorgängen abzulesen waren, die sich in der Schrift aus den ersten Monaten des Regimes.