Jahr für Jahr hält die herrschaftliche Familie Avendaño eine seltsame Busszeremonie ab, mit der der Erschiessung des jüngsten Sohns zu Beginn des Bürgerkriegs gedacht wird. Nun, zwanzig Jahre später, soll diese Zeremonie nach dem Willen der Witwe zum letzten Mal stattfinden. Unverhohlen brechen die politischen und erotischen Spannungen innerhalb der Familie auf, und der Leser wird hineingezogen in eine tragische Familiengeschichte, die für die Zerrissenheit eines ganzen Landes steht.