Noch bei der Krönung zur Miss America glaubte sich Marilyn vom Schicksal beschenkt: eine Tochter reicher Eltern, begabt, gutaussehend, beliebt, sportlich. Ich hätte gewettet, ich bin die glücklichste Frau, die je gelebt hat. Das Nachtkind, das vom 5. bis zum 18. Lebensjahr vom rücksichtslosen Vater missbraucht wurde, war vom Bewusstsein abgespalten. Erst im Alter von 53 Jahren war Marilyn in der Lage, in aller Öffentlichkeit zu sagen: Ich habe den Inzest überlebt. Viele Jahre plagten sie Schmerzzustände und Ängste. Schliesslich ging sie mit ihrer Geschichte an die Öffentlichkeit, es wurde ein Triumphzug über die Scham. Van Derbur beschreibt in verständlichen Worten, wie sie über Jahre hinweg den Missbrauch durch ihren Vater abgespalten hatte und es ihr schliesslich gelang, die schmerzvolle Erfahrung des Verrats zu überwinden. Sie selbst sagt: Auf der Reise selbst war ich oft verzweifelt.