Zusammenfassung:
Sie sah absolut rein aus. Die Natur hatte in ihrem fantastischen Trick so ein Siegel der Jungfräulichkeit auf Tess' Antlitz gesetzt, dass er sie mit einem benommenen Ausdruck anstarrte: "Tess - sag, dass es nicht wahr ist! Nein, es ist nicht wahr!"

Die junge Tess Durbeyfield versucht, das Vermögen ihrer Familie wiederherzustellen, indem sie ihre Verbindung zu den aristokratischen d'Urbervilles beansprucht. Doch Alec d'Urberville ist ein reicher Verschwender, der sie verführt und ihr Leben miserabel macht. Als Tess Angel Clare begegnet, wird ihr wahre Liebe und Glück angeboten, doch ihre Vergangenheit holt sie ein und sie steht vor einer qualvollen moralischen Entscheidung.

Hardys Anklage gegen die Doppelstandards der Gesellschaft und seine Darstellung von Tess als 'eine reine Frau' sorgten zu seiner Zeit für Kontroversen und fesseln die Vorstellungskraft der Leser seitdem. Hardy hielt es für seinen besten Roman und Tess für die tiefgründigsten Figur, die er je geschaffen hat. Dieser einzigartige kritische Text stammt aus der autoritativen Clarendon-Ausgabe, die auf dem Manuskript basiert, das mit all Hardys späteren Überarbeitungen kollationiert wurde.

Autoren: Hardy, Thomas; Gatrell, Simon (Hrsg.); Grindle, Juliet (Hrsg.).