Wie die frühe Dungeons & Dragons-Community mit der Natur von Rollenspielen umging und ein neues Spielgenre theorierte. Als Dungeons & Dragons Mitte der 1970er Jahre debütierte, gefolgt von anderen ähnlichen Tischspielen, entfachte es eine Renaissance im Spieldesign und im kritischen Denken über Spiele. D&D wird heute allgemein als das erste Rollenspiel angesehen. Doch in den ursprünglichen Regeln ist der Begriff "Rollenspiel" nirgends zu finden; D&D wurde als Kriegsspiel vermarktet. In The Elusive Shift beschreibt Jon Peterson, wie Spieler und Wissenschaftler in der D&D-Community begannen, den Begriff auf D&D und ähnliche Spiele anzuwenden – und damit ein neues Genre von Spielen etablierten.