Der Idiot

Der autobiografischste Roman des Autors von Schuld und Sühne und Die Brüder Karamasow – und Namensgeber von Elif Batumans Debütroman, Der Idiot.

Nach seiner Rückkehr aus einem Schweizer Sanatorium nach St. Petersburg besucht der sanfte und naive epileptische Prinz Myshkin – bekannt als der „Idiot“ – seinen entfernten Verwandten, General Yepanchin, und beginnt, den General und seine Familie zu bezaubern. Doch sein Leben gerät ins Chaos, als er zufällig ein Foto der schönen Nastasya Filippovna entdeckt. Völlig verzaubert findet er sich bald in einem Liebesdreieck wieder und wird in ein Netz aus Erpressung, Verrat und schliesslich Mord verwickelt. In Prinz Myshkin zeigt Dostojewski die Reinheit „einer wahrhaft schönen Seele“ und untersucht die Gefahren, denen Unschuld und Güte in einer korrupten Welt ausgesetzt sind.

Die Übersetzung von David McDuff fängt brillant die eigenwillige und traumähnliche Sprache des Romans sowie den nervösen, elliptischen Fluss der Erzählung ein. Diese Ausgabe enthält ausserdem eine Einführung von William Mills Todd III, die eine faszinierende Untersuchung der Druckverhältnisse auf Dostojewski darstellt, während er die Geschichte seines christusähnlichen Helden schrieb.

Über den Autor

Fjodor Dostojewski (1821–1881), einer der grössten Romanautoren des neunzehnten Jahrhunderts in Russland, verbrachte vier Jahre in einem Straflager in Sibirien, nach dem er gezwungen war, sich in die Armee einzuschreiben. In späteren Jahren brachte ihn seine Spielleidenschaft in grosse Schulden. Die meisten seiner wichtigen Werke wurden nach 1864 geschrieben, darunter Aufzeichnungen aus dem Untergrund, Schuld und Sühne, Der Idiot und Die Brüder Karamasow, die alle bei Penguin Classics erhältlich sind.