Die Hochstapler ist der erste Roman in Geschichten, die Tom Rachman seit seinem internationalen Bestseller Die Unvollkommenen geschrieben hat. "Eine erstaunliche Leistung - brutal witzig, menschlich, schwindelerregend - wird Rachman die Leserschaft einbringen, die er verdient," sagt Patrick Gale. "Leicht das Beste, was ich seit Ewigkeiten gelesen habe," bemerkt Rebecca Wait. "Clever und voller Tricks von Anfang bis Ende," stellt der Spectator fest.

Die Geschichte spielt während einer Krise der Demokratie, in einer Gesellschaft im Lockdown, die digital verbunden, aber von einem sozialen Medienrausch erschüttert ist. Erzählt wird sie von einer wenig bekannten, wenig gelesenen niederländischen Schriftstellerin namens Dora Frenhofer. Sie hat beschlossen, dass ihr Leben als alte Frau in dieser postfaktischen Pandemie-Welt zu viel geworden ist.

Wie eine Scheherazade des einundzwanzigsten Jahrhunderts spinnt Dora Geschichten, um den bösen Tag abzuwehren, und beschwört Verbindungen aus ihrer Vergangenheit herauf, um der Gegenwart Bedeutung zu verleihen. Sie stellt sich das Schicksal ihres vermissten Bruders vor, der in den sechziger Jahren auf dem Hippie-Pfad in Indien verloren ging; die Einsamkeit ihrer entfremdeten Tochter Beck, deren Karriere als Drehbuchautorin für Stand-up-Shows bei Netflix die Kulturkämpfe dramatisiert; Danny, einen fast ebenso unmodischen Schriftsteller, den sie auf einem Festival trifft; die qualvolle Geschichte des Fahrers, der ihre unerwünschten Bücher abholt; der lässige Kurier, der sie im Regen fast überfahren hätte; ihren ehemaligen Geliebten, den anspruchsvollen Restaurantkritiker; ihre letzte verbliebene Freundin. Und schliesslich Doras eigenes letztes Kapitel.

Die Hochstapler ist Rachman in seiner unnachahmlichen Bestform, ein Schriftsteller, dessen formale Genialität und flamboyante Technik von seiner Menschlichkeit und Grosszügigkeit übertroffen werden.