Dr. Max Aue ist ein Familienmensch und Eigentümer einer Spitzenfabrik im Nachkriegsfrankreich. Er ist ein Intellektueller, der in Philosophie, Literatur und klassischer Musik bewandert ist. Zudem ist er ein ehemaliger SS-Geheimdienstoffizier und kaltblütiger Auftragsmörder, der sowohl Beobachter als auch Teilnehmer an den Nazi-Gräueltaten an der Ostfront war.