Als sich die Türen des Aufzugs öffnen, erinnert sich Thomas nur an seinen Vornamen. Aber er ist nicht allein. Er ist umgeben von Jungen, die ihn im Glade willkommen heissen - einem ummauerten Lager im Zentrum eines bizarren und schrecklichen Steinlabyrinths. Wie Thomas wissen auch die Gladers nicht, warum oder wie sie dort gelandet sind oder was mit der Welt draussen passiert ist. Alles, was sie wissen, ist, dass sie jeden Morgen, wenn sich die Wände zurückschieben, alles riskieren werden, sogar die Grievers, halb Maschine, halb Tier, die die Korridore patrouillieren, um herauszufinden, was geschehen ist.