Hector Berlioz' (1803-69) Autobiografie ist sowohl ein Bericht über seinen wichtigen Platz im Aufstieg der Romantik als auch ein persönliches Zeugnis. Er erzählt die Geschichte seiner Liaison mit Harriet Smithson und seiner noch leidenschaftlicheren geistigen Auseinandersetzungen mit Shakespeare, Scott und Byron. Berlioz, der mit allen grossen Persönlichkeiten seiner Zeit vertraut war, malt brillante Porträts von Liszt, Wagner, Balzac, Weber und Rossini, unter anderen. Durch Berlioz' intime und detaillierte Selbstoffenbarung tritt ein zutiefst sympathischer und anziehender Mensch hervor, der schliesslich von seinen überwältigenden kreativen Impulsen in eine einsame Erhabenheit getrieben wird. Für diese neue Everyman's-Ausgabe der Memoiren hat der Übersetzer—der am meisten bewunderte Biograf des Komponisten—den Text und die umfangreichen Anmerkungen vollständig überarbeitet, um die neuesten Forschungsergebnisse zu berücksichtigen.