Als Gervase Frant, der siebte Earl von St Erth, endlich von Waterloo zu seinem Familiensitz in Stanyon zurückkehrt, wird er mit einem weniger als herzlichen Empfang konfrontiert. Nur Theo, ein noch schüchternerer Vetter, ist dort, um ihn zu begrüssen, und als er seine Stiefmutter und seinen jungen Halbbruder trifft, bemerkt er die offene Enttäuschung darüber, dass er die Kriege überlebt hat.