Die definitive Geschichte eines Spiels, das so grossartig ist, dass nicht einmal der Kalte Krieg es aufhalten konnte. Tetris ist vielleicht das sofort erkennbarste und beliebteste Videospiel, das je gemacht wurde. Aber wie schaffte es ein obskurer sowjetischer Programmierer, der an schwachen, veralteten Computern arbeitete, ein Produkt zu schaffen, das mittlerweile fast 1 Milliarde Dollar Umsatz erzielt hat? Wie verwandelte sich ein improvisiertes Spiel in eine weltweite Sensation, die im Museum of Modern Art ausgestellt, einen grossen Science-Fiction-Film inspiriert und im Weltraum gespielt wurde?

Ein stiller, aber brillanter junger Mann, Alexey Pajitnov, hegte schon lange eine Liebe für das obskure Puzzlespiel Pentominos und wurde besessen davon, es in ein Computerspiel zu verwandeln. Wenig wusste er, dass das Projekt, an dem er stundenlang allein arbeitete, bald zum süchtig machendsten Spiel aller Zeiten werden würde.

In dieser rasanten Geschäftsgeschichte enthüllt Reporter Dan Ackerman, wie Tetris zu einem der ersten viralen Hits der Welt wurde, von Spieler zu Spieler weitergegeben und schliesslich den Eisernen Vorhang in den Westen durchbrach. Britische, amerikanische und japanische Mogule führten einen erbitterten Kampf um die Rechte, schickten ihre Vermittler um die Welt, um geheime Absprachen zu sichern, während eine geheime sowjetische Organisation namens ELORG die wachsenden globalen Gewinne des Spiels verfolgte. Der Tetris-Effekt ist eine Hommage sowohl an den Schöpfer als auch an die Schöpfung und ein Muss für jeden, der jemals das Spiel gespielt hat – was bedeutet, dass es jeder ist.