Stellen Sie sich das Universum als einen Wald vor, der von zahllosen und namenlosen Raubtieren patrouilliert wird. In diesem Wald ist Heimlichkeit Überleben – jede Zivilisation, die ihren Standort offenbart, wird zur Beute. Die Erde hat es getan. Jetzt kommen die Raubtiere. Über Lichtjahre hinweg werden sie die Erde in vier Jahrhunderten erreichen. Doch die Sophons, ihre extradimensionalen Agenten und Saboteure, sind bereits hier. Nur der individuelle menschliche Verstand bleibt immun gegen ihren Einfluss. Dies ist die Motivation für das Wallfacer-Projekt, eine letzte Verteidigung, die vier Individuen nahezu absolute Macht verleiht, geheime Strategien zu entwerfen, verborgen durch Täuschung und Irreführung sowohl vor Menschen als auch vor Aliens. Drei der Wallfacer sind einflussreiche Staatsmänner und Wissenschaftler, aber der vierte ist ein völliger Unbekannter. Luo Ji, ein wenig ehrgeiziger chinesischer Astronom, ist von seinem neuen Status verwirrt. Alles, was er weiss, ist, dass er der Wallfacer ist, den Trisolaris tot sehen will.