Zeichnungen und sequentielle Bilder sind ein integraler Bestandteil menschlicher Ausdrucksformen, der mindestens bis zu den Höhlenmalereien zurückreicht, und in der zeitgenössischen Gesellschaft treten sie am prominentesten in Comics auf. Trotz dieses grundlegenden Aspekts der menschlichen Identität hat bisher nur wenig Forschung die Verständnismuster und kognitiven Grundlagen visueller Erzählungen untersucht – bis jetzt. Diese Arbeit präsentiert eine provokante Theorie: dass Zeichnungen und sequentielle Bilder genauso strukturiert sind wie Sprache. Aufbauend auf zeitgenössischen Theorien aus der Linguistik und der kognitiven Psychologie wird argumentiert, dass Comics in einer visuellen Sprache sequentieller Bilder geschrieben sind, die mit Text kombiniert wird. Wie gesprochene und gebärdete Sprachen verwenden visuelle Erzählungen ein Lexikon systematischer Muster, die im Gedächtnis gespeichert sind, Strategien zur Kombination dieser Muster in bedeutungsvolle Einheiten und eine hierarchische Grammatik, die die Kombination sequentieller Bilder zu kohärenten Ausdrücken regelt. Dieses Buch, das mit Beispielen und Illustrationen gefüllt ist, beschreibt jede dieser Strukturebenen, erklärt, wie interkulturelle Unterschiede in den vielfältigen visuellen Sprachen der Welt entstehen, und beschreibt, was die neueste neurowissenschaftliche Forschung über das Verständnis visueller Erzählungen im Gehirn offenbart. Daraus ergibt sich die Grundlage für eine neue Forschungsrichtung innerhalb der Sprach- und Kognitionswissenschaften, die interessante Fragen zu den Verbindungen zwischen Sprache und der Vielfalt menschlicher Ausdrucksformen im Geist und Gehirn aufwirft.