Gegen seinen Willen bricht der vierzehnjährige Joshua 1732 von London nach Boston auf. Voller Angst vor dem Unbekannten geht er an Bord der Sturmvogel. Seine Befürchtungen sind jedoch harmlos, gemessen an dem, was ihm wirklich bevorsteht. Ein Sturm beschädigt das Schiff schwer, schwarze Segel tauchen am Horizont auf, Besatzung und Passagiere geraten in Aufruhr, als der Kapitän der Sturmvogel beschliesst, gegen Piraten zu kämpfen. Was dann geschieht, übersteigt alles, was sich Joshua je hätte vorstellen können. Unversehens wird er Mitstreiter in der tödlichen Auseinandersetzung zweier verfeindeter Piraten. Ein Albtraum, wäre da nicht seine Freundschaft zu Jeremiah.