Ankh-Morpork, die grösste Stadt der Scheibenwelt, war schon immer ein wahrer Hexenkessel - andernorts führte man ein eher beschauliches Leben. Doch jetzt hält die Dampflokomotive Einzug auf der Scheibe. Lord Vetinari beschliesst schnell, sich das eiserne Ungetüm Untertan zu machen. Er beauftragt Feucht von Lipwig - Herr der Post, der Königlichen Münze und der Königlichen Bank - nun auch das Verkehrswesen ins Rollen zu bringen. Bald wird überall fleissig am Schienennetz gebaut. Aber nicht jedermann weiss den rollenden Fortschritt zu schätzen. Und so nutzt eine radikal konservative Splittergruppe von Zwergen das Feuerross, um der herrschenden Schicht mächtig Dampf zu machen.