Während ihres Promotionsstudiums pendelte die Autorin, eine Astronomin, von November 2005 bis April 2008 regelmässig zwischen Berlin und Mauretanien. Das Leben war zeitweise ein bisschen einsam: manchmal fühlte sie sich wie eine eremitische Predigerin in der Wüste, die im Ausland in einer einzigartigen Landschaft und unter freiem Himmel im 3000-Sterne-Hotel der Sahara praktisch zu lehren übt, was sie zuhause studierte und nun didaktisch aufzubereiten bestrebt ist. Als "weisse Beduinin" sozialisierte sie sich in der mauretanischen Gesellschaft und übte dort auch als Frau ganz normal ihren Beruf aus. Ihre Kollegen waren in diesem Land ausschliesslich Männer - sowohl unter den Beduinen auf Karawane als auch unter den Gelehrten, die sie traf: einem Lehrer und einem Geographen. Mauretanische Frauen haben typischerweise andere Berufe und versuchen, eher ortsfest zu bleiben und nicht auf Karawane.