Tributäre Imperien in der globalen Geschichte ist eines der wenigen Werke, das Vergleiche zwischen den grossen historischen Imperien agrarischer Gesellschaften, wie dem römischen, dem Mogul- und dem Osmanischen Reich, anstellt. Es dient als Übung in globaler und vergleichender Geschichte über die Zeit. Das Buch untersucht und hinterfragt unsere grundlegenden historiografischen, theoretischen und vergleichenden Modelle und Vorstellungen darüber, wie grosse vorkoloniale Imperien expandierten, funktionierten und verfielen. In 14 Kapiteln, die alle ausdrücklich vergleichend sind, beleuchten eine Gruppe führender Historiker, Soziologen und Anthropologen tributäre Imperien aus unterschiedlichen Perspektiven, die von der Beschaffenheit des Staates und der fiskalischen Organisation bis hin zu imperialen Haushalten, königlichen Ritualen, provinziellen Gesellschaften sowie gemeinsamen historiografischen Traditionen und Tropen reichen. Die Essays heben die Bedeutung dieser früheren Formen des Imperialismus hervor, um unsere Perspektive auf moderne Anliegen über Imperien und das Erbe des Kolonialismus zu erweitern.