Placid Weissenbach, Generalsekretär und Direktionspräsident der Centralbahn sowie der erste Generaldirektor der Schweizerischen Bundesbahnen (SBB), schildert in seinem zweibändigen Werk detailliert die Entwicklung des schweizerischen Eisenbahnwesens von seinen Anfängen bis ins frühe 20. Jahrhundert. Band 1 befasst sich mit den Ursprüngen und der Entwicklung des Eisenbahnwesens in der Schweiz, vom ersten schweizerischen Eisenbahngesetz über frühe Verstaatlichungspläne gegen Ende des 19. Jahrhunderts bis hin zum Rückkauf der Hauptbahnen zu Beginn des 20. Jahrhunderts und der Gründung der SBB. Nachdruck der Originalausgabe aus dem Jahr 1914.