"The Rhetoric of Nineteenth-Century Reform: A Rhetorical History of the United States, Volume V" bietet eine tiefgehende Analyse der sozialen, politischen und wirtschaftlichen Veränderungen in den USA zwischen 1870 und 1910. In dieser Zeit prägte der Diskurs der "Gilded Age" die öffentliche Meinung, wobei die Prinzipien des Social Darwinism eine zentrale Rolle spielten. Diese Übertragung von vereinfachten darwinistischen Ideen auf gesellschaftliche Themen beeinflusste die Argumentation für soziale Veränderungen, wie etwa das Frauenwahlrecht, und diente gleichzeitig der Unterdrückung von Afroamerikanern. Der Band untersucht, wie diese Themen die öffentliche Advocacy während der Gilded Age durchdrangen und die amerikanische Gesellschaft prägten. Die Verbindung zwischen puritanischen Überzeugungen und dem Glauben an den individuellen wirtschaftlichen Erfolg wird ebenfalls thematisiert, was zu einem umfassenden Verständnis der rhetorischen Strategien dieser Zeit beiträgt.