Nach dem grossen Erfolg des ersten Bandes, "Direktor Beerta", geht es nun weiter mit dem siebenbändigen Monumentalroman "Das Büro" des Niederländers J. J. Voskuil. Wer allerdings geglaubt hat, dass das Treiben des wissenschaftlichen Beamten Maarten Koning endlich in geordnete Bahnen finden würde, sieht sich bitter enttäuscht: In Band 2 der Bürosaga, "Schmutzige Hände", fangen die Probleme erst so richtig an. Nur ein Drama unter vielen: Die mit so viel Hoffnungen verbundenen beiden Neueinstellungen erweisen sich als Totalausfälle. Während es den einen immer wieder aufs Krankenlager wirft, unterzieht der andere jeden noch so kleinen Arbeitsauftrag einer strengen Gewissensprüfung, meist mit dem Resultat, dass die Arbeit schliesslich an Maarten hängenbleibt. Auch privat bleibt in diesen Jahren 1965 bis 1972 alles beim Alten, mit kleinen Lichtblicken, die jedoch nicht darüber hinwegtäuschen können.