Wenn man, wie das nach dem heutigen Stand unserer Kenntnisse für nahezu alle elektrischen Wirkungen gestattet ist, die Elektrizität ein Fluidum nennen und sie also mit einer Flüssigkeit vergleichen darf, die je nach Umständen in bestimmten Körpern sich anhäuft oder strömend sich fortpflanzt, so wird überall, wo es um die Erklärung einer elektrischen Erscheinung geht, die Frage nach der Menge der angehäuften oder strömenden Elektrizität und nach dem Widerstand auftauchen, welcher die angehäufte Elektrizität an der Fortbewegung nach aussen hindert und die strömende in ihrem Laufe verzögert. Es liegt nahe, wie zuerst Ohm für den galvanischen Strom getan hat, anzunehmen, dass eine elektrische Wirkung desto stärker ist, je grösser die dabei auftretende Elektrizitätsmenge ist, und desto schwächer, je grösser der Widerstand ist, der dem Durchgang durch den Körper, auf den die Wirkung stattfindet, entgegensteht.