Es war in der Mitte des elften Jahrhunderts, als eine Gesellschaft von Kaufleuten aus Amalfi in Italien, die jährlich eine Reise nach Ägypten machten, durch wiederholte kostbare Geschenke, die sie dem dortigen Kalifen Mostaffan Billach und seinen Ministern machten, die Erlaubnis erhielten, in Jerusalem unweit des heil. Grabes eine besondere Herberge für die abendländischen Christen und zum Behufe der Andachtsübungen eine Kapelle zu erbauen. Eduard L. Wedekind schildert im vorliegenden Band die Geschichte des Johanniter-Ordens von seiner Gründung im 12. Jahrhundert in Jerusalem bis hin zur Entwicklung des Heermeistertums Sonnenburg im 15. und 16. Jahrhundert in Preussen. Dabei werden besonders die inneren Strukturen und die Verfassung des Ordens beleuchtet. Der Verlag der Wissenschaften verlegt historische Literatur bekannter und unbekannter wissenschaftlicher Autoren.