Das vorliegende Buch verfolgt den Zweck, weitere Kreise, insbesondere die Schüler der oberen Klassen höherer Lehranstalten, Studierende, Techniker, kurz alle, die sich für Methode und Ergebnisse der exakten Forschung interessieren, in die grundlegende Literatur und Geschichte der Naturwissenschaften einzuführen. Auch den Lehrenden hofft der Verfasser eine willkommene Gabe zu bieten. Nicht um eine Vermehrung des Wissensstoffes handelt es sich hier, sondern um eine Vertiefung in denselben und eine dadurch bedingte Erhöhung der Einsicht. Dieser Aufgabe suchen die beiden Teile des vorliegenden Werkes, von denen jeder ein durchaus selbständiges, für sich verwendbares Ganze bildet, in verschiedener Weise gerecht zu werden. Der erste Teil, welcher hiermit der Öffentlichkeit übergeben wird, enthält eine Anzahl leicht verständlicher Abschnitte aus den hervorragendsten Werken der gesamten Naturwissenschaften.