Das wahre Leben eines Künstlers besteht in der Ausbildung seiner Anlagen und in der Ausübung seines Talents. Die äusseren Umstände, die es begleiten, sind nur insoweit bedeutend und merkwürdig, als sie auf die Entwicklung seines Vermögens hindernd oder fördernd einwirkten, als sie seinem Genius diese oder jene Richtung gaben, durch welche der eigentümliche Charakter seiner Werke, als vereintes Erzeugnis der Naturanlage und Bildung, grossenteils mitbestimmt wird. Da nun in der Kunstgeschichte nur das wissenswürdig ist, was irgendeinen merklichen Einfluss auf die Zustände der Kunst gehabt hat, was für ihre theoretische und praktische, ihre technische und ästhetische Entwicklung und Fortbildung fruchtbar gewesen ist, was sie richtig geleitet oder irregeführt hat. Der Kunstgeschichte ist so wenig mit blossen Namen von Künstlern, die nichts Ausgezeichnetes geleistet haben, als der Kunst.