Die Versorgung mit Energie gehört zu den elementaren Bedürfnissen aller Menschen. Das Lebensniveau in den hochentwickelten Ländern der Erde konnte nur auf einer stabilen und leistungsfähigen energetischen Grundlage entstehen. Ohne Energie ist keine industrielle Produktion möglich, Energie verleiht Mobilität, erleichtert das Leben und ist das Fundament seiner Annehmlichkeiten. Weltweit unterscheidet sich der Pro-Kopf-Verbrauch an Energie um zwei bis drei Grössenordnungen mit den entsprechenden Auswirkungen auf die Lebensbedingungen. Die Verringerung dieser Unterschiede bei schonendem Umgang mit allen verfügbaren Energiequellen ist nicht nur eine humanitäre, sondern auch eine existentielle Aufgabe. Daher wird die Auseinandersetzung mit Energiefragen auf lange Sicht von erstrangiger Bedeutung bleiben. Die elektrische Energie nimmt seit dem Beginn ihrer grosstechnischen Nutzung im Prozess zu.