DaR aile Pflanzen unmittelbar und substantiell vom Element Wasser abstammen, erfuhr ich aus folgendem Experiment: Ich nahm ein irdenes Gefäss und schüttete zweihundert Pfund Erde hinein, die ich zuvor in einem Ofen gerocknet hatte. Ich wässerte sie mit Regenwasser und pflanzte ein Weidenbäumchen ein, das fünf Pfund wog. Fünf Jahre später hatte sich daraus ein Baum entwickelt, der hundertneunundsechzig Pfund und etwa drei Unzen wog. Nur Regen (oder destilliertes Wasser) wurde hinzugefügt. Das grosse Gefäss wurde in Erde eingelassen und oben mit einer verzinkten Eisenplatte abgedeckt, in der viele kleine Löcher waren. Ich habe das Gewicht der Blätter, die in den vier Herbstzeiten abfielen, nicht gewogen. Schliesslich trocknete ich die Erde in dem Gefäss wieder und wog in etwa dieselben zweihundert Pfund vor, allerdings zwei Unzen weniger. Also entwickelten sich hundertvierundsechzig Pfund.