Mit Hartmut Binders Werk liegt erstmals eine umfassende, auch wissenschaftlichen Ansprüchen genügende Biographie Gustav Meyrinks vor. Einer der wichtigsten Satiriker deutscher Sprache und zugleich einer der bedeutendsten Vertreter phantastischer Literatur wird damit vom Rankenwerk fragwürdiger Legenden befreit, die bisher den Blick auf sein Leben verstellt hatten. Anhand bislang unbekannter Archivmaterialien, unausgewerteter gedruckter Quellen und mit Hilfe zahlreicher historischer Abbildungen führt Binder den Leser durch Meyrinks unglückliche Jugendjahre, zeigt den Prager Dandy, Sportsmann, Esoteriker, Prozesshansel, der einen Gesellschaftsskandal provozierte, den scheiternden Bankier, der wegen Betrugsverdacht monatelang in Untersuchungshaft sass, beschreibt den Münchner Übersetzer und den erfolgreichen Schriftsteller, der sich an den Starnberger See zurückzog. Ein Schwerpunkt der Darstellung.