Die Menschheit, wie sie heute ist, in allen ihren Teilen kennenzulernen, ist die Aufgabe der Völkerkunde. Da man jedoch lange daran gewöhnt ist, von der Menschheit nur die fortgeschrittensten Teile, die Völker mit der höchsten Kultur, eingehend zu betrachten, beschäftigt sich fast die gesamte geschichtliche Literatur ausschliesslich mit ihnen. Daher hat die Völkerkunde die Pflicht, sich umso treuer der vernachlässigten tieferen Schichten der Menschheit anzunehmen. Wir werden den äusseren Umständen der Völker eingehende Beachtung schenken und zugleich so viel wie möglich ihre heutigen Verhältnisse geschichtlich zu entwickeln suchen. Die geographische Auffassung und die geschichtliche Erwägung werden also Hand in Hand gehen. Aus der Vereinigung beider kann allein eine gerechte Würdigung entstehen. Vorliegendes Werk bietet eine umfassende.