Der britische Thiopienfeldzug 1868 und das Niederbrennen der Bergfestung Magdala haben die thiopische Schriftstellerin und Fotografin Maaza Mengiste zu ihrer Erzählung "Von allgemeinem Interesse" inspiriert. Mengiste, die derzeit in New York lebt, denkt über die Reise eines kunstvoll gefertigten königlichen Umhangs aus Äthiopien nach. Es ist ein Weg aus den Wirren der Schlacht, durch Feuer, ein Weg über die Berge, über das Wasser – bis nach Berlin. Mengistes Werk holt Stimmen und Geschichten ans Licht, die bisher ausgeklammert wurden, Leerstellen, die unerklärlich scheinen, Bilder, Gegenstände und Orte, die von einer unbewältigten Vergangenheit durchzogen sind.

Maaza Mengiste ist Romanautorin, Essayistin und Fotografin. Ihr Debüt "Unter den Augen des Löwen" wurde vom Guardian zu einem der zehn besten zeitgenössischen afrikanischen Bücher gewählt. Ihr Roman "Der Schattenkönig" stand 2020 auf der Shortlist für den Booker Prize. Mengiste ist Gründerin von Project3541, einem kollektiven Erinnerungsprojekt über den Italienisch-Äthiopischen Krieg 1935-1941, das die statische Natur eines Archivs überwinden möchte.