Von Steuermoral ist in der Diskussion über Steuern oft die Rede. Insbesondere die Deutsche Steuer-Gewerkschaft und Autoren aus der Finanzverwaltung klagen über die schlechte Steuermoral vieler Bürger. Der Bund der Steuerzahler und Steuerberater entgegnen, dass eine schlechte Steuermoral auch der Reflex einer schlechten Besteuerungsmoral des Staates sei, und dass die eine Erscheinung mit der anderen einhergehe. Statt von Steuermoral wird synonym auch von Steuerethik gesprochen oder auch mit einem Doppelwort vom ethisch-moralischen Zustand des Steuerwesens. Da sich terminologische Differenzen auch in der Literatur zur Ethik oder Moralphilosophie finden, ist es angezeigt, zunächst den eigenen Sprachgebrauch klarzustellen: Danach ist Ethik als Disziplin der Philosophie die Theorie, die Prinzipien oder Regeln für moralisches Handeln aufstellt. Entsprechend spricht man von Handeln.