Internationale Organisationen mit globaler oder regionaler Reichweite, wie die UN, der IWF, die Weltbank, die WTO und die EU, spielen eine zunehmend wichtige Rolle bei der Schaffung und Implementierung von internationalen Normen und Regeln, somit bei der Global Governance. Die Sicherheit, das ökonomische Wohlergehen, der Schutz der Menschenrechte und die ökologischen Lebensbedingungen von Menschen weltweit werden von der Fähigkeit oder Unfähigkeit internationaler Organisationen beeinflusst, Kooperation und Regieren jenseits des Nationalstaates zu ermöglichen und zu stabilisieren. Das Lehrbuch möchte die Leserin und den Leser daher theoretisch informiert und empirisch fundiert mit den Entstehungsbedingungen, der Entwicklung, Funktionsweise und den Tätigkeiten internationaler Organisationen vertraut machen. Es führt in die wichtigsten Theorien über internationale Organisationen ein und bietet einen historischen Überblick.