Bei dieser Schrift handelt es sich um den überarbeiteten und stark erweiterten Text zweier öffentlicher Vorträge, die im Sommersemester 1998 im Rahmen der Otto-von-Freising-Gastprofessur der Katholischen Universität Eichstätt gehalten wurden. Der Verfasser dankt der Geschichts- und Gesellschaftswissenschaftlichen Fakultät der Katholischen Universität Eichstätt für die ehrenvolle Einladung zur Wahrnehmung des Stiftungslehrstuhls. In Diskussionen im Anschluss an beide Vorträge habe ich zahlreiche wertvolle Hinweise erhalten. Für Anregung und Kritik bin ich besonders Karl Graf Ballestrem, Heinz Hürten, Eckhard Jesse, Jens Luedtke, Leonid Luks, Ferdinand Kramer, Klaus Schubert und Bernhard Sutor zu Dank verpflichtet. Mögliche Irrtümer hat allein der Verfasser zu verantworten. Creussen, im September 1998 Uwe Backes Inhaltsverzeichnis Seite Einführung.