Diese Werkausgabe präsentiert die Texte Rühmkorfs in chronologischer Reihenfolge. Von den ersten, stark von Rilke beeinflussten Schülergedichten über die kritische Zeitpoesie der 20er Jahre bis zur Bezugnahme auf die Nachkriegspoesie durchlief der Dichter viele Schulen. Dabei entziehen sich seine Gedichte immer wieder einer genaueren Zuordnung. Besonders aufschlussreich sind die kenntnisreichen Kommentare des Herausgebers Bernd Rauschenbach.