Die Globalisierung der Märkte, der verstärkte Wettbewerbsdruck, der Wandel des Konsumverhaltens und die Entwicklung neuer Technologien stellen die Unternehmen stets vor neue Herausforderungen, sich am Markt erfolgreich zu behaupten. Zur langfristigen Sicherung von Wettbewerbsvorteilen beschränken sich die Unternehmen längst nicht mehr auf ihre internen Potenziale, Kosten zu senken oder das Leistungsangebot zu differenzieren. Vielmehr koordinieren sie die Geschäftsprozesse mit Partnern entlang der Wertschöpfungsketten. Dabei wird das Ziel verfolgt, das Produkt zu wettbewerbsfähigen Preisen an die Bedürfnisse des Endkunden anzupassen. Die wertschöpfenden Prozesse werden organisationsübergreifend geplant und gesteuert, es wird also Supply Chain Management betrieben. Dieses Buch soll die Bedeutung von Wertschöpfungsketten im Handel darstellen. Dazu werden zunächst theoretische Grundlagen behandelt.