In einer fiktiven Stadt in Colorado bringt Kent Harufs "Where You Once Belonged" das Leben in einer Kleinstadt in Amerika und die Charaktere, die die Gemeinschaft zusammenhalten, zum Leben. Der schwer gebaute Jack Burdette ist buchstäblich zu gross für seine Stiefel und sicherlich auch zu gross für die Kleinstadtmentalität von Holt, Colorado. Doch als er als College-Footballspieler nicht den Erwartungen entspricht und einen Job bei der örtlichen Landwirtegenossenschaft annimmt, scheint es, als hätte er endlich den Rhythmus und die Routine des Alltags gefunden. Äusserlichkeiten können jedoch trügerisch sein, wie Jack beweist: Er kehrt von einer Wochenendkonferenz mit einer neuen Frau an seiner Seite zurück, lässt sie dann zurück und haut mit einem Bündel Geld von anderen Leuten ab. Fast ein Jahrzehnt später hat ihm niemand vergeben oder vergessen, und als Jack wieder auftaucht, ist der Groll gross. Doch erneut ist es Jack, dessen Anwesenheit, mehr noch als seine achtjährige Abwesenheit, am verheerendsten ist.