Im beschaulichen Hooksiel an der Nordsee hat sich recht wenig verändert, seit der ehemalige Polizeioberkommissar Stefan Schrader aus Hamburg mit seinem Segelboot "Udel" im vorigen Jahr eingelaufen ist. Zusammen mit seiner neuen Lebensgefährtin Helene plant er für den kommenden Sommer einen ausgedehnten Segeltörn durch das ostfriesische Wattenmeer und Hollands Kanäle. Doch Helene, die frühere Studentin der Kunstgeschichte, entdeckt zufällig auf einer uralten Fotografie etwas Ungewöhnliches, ja Unglaubliches. Steht das in Zusammenhang mit den seltsamen Vorgängen auf der Wasserburg Hechthausen vor über hundert Jahren? Alles nimmt eine unerwartete Wendung, als Fremde sich einmischen. Ein dramatischer Wettlauf gegen die Zeit beginnt. Und die alten friesischen Überlieferungen zu ignorieren, stellt sich als fataler Irrtum heraus. Das muss der abgebrühte Ex-Bulle Schrader am eigenen Leibe erfahren.