Dies ist ein einzigartiger, Augenzeugenbericht über das Alltagsleben im Herzen der nationalsozialistischen Vernichtungsmaschinerie. Slomo Venezia wurde in eine arme jüdisch-italienische Gemeinschaft in Thessaloniki, Griechenland, geboren. Zunächst schützten die besetzenden Italiener seine Familie; als jedoch die Deutschen einmarschierten, wurden die Venezias nach Auschwitz deportiert. Seine Mutter und Schwestern verschwanden bei der Ankunft, und er erfuhr, zunächst ungläubig, dass sie höchstwahrscheinlich vergast worden waren. Als ihm die Möglichkeit geboten wurde, ein wenig zusätzliches Brot zu verdienen, stimmte er zu, ein Sonderkommando zu werden, ohne zu verstehen, was das bedeutete. Bald fand er sich als Mitglied der speziellen Einheit wieder, die für das Entfernen der Leichen aus den Gaskammern und das Verbrennen der Körper verantwortlich war. Gefühllos beschreibt er den düsteren Ablauf der täglichen Aufgaben und ruft den Schrecken hervor, den der für die Krematorien zuständige Mann, 'Engel des Todes' Otto, einflösste.