Das Tornado-Projekt entstand aus der Zusammenarbeit von Italien, Deutschland und dem Vereinigten Königreich mit dem Ziel, ein leistungsfähiges Mehrzweckkampfflugzeug zu entwickeln. So wurde ein zweistrahliges Flugzeug mit zweisitziger Konfiguration und Schwenkflügeln entwickelt, um seiner Hauptaufgabe besser gerecht zu werden: ein überschallschneller Jagdbomber in niedriger Flughöhe, der dem Terrainprofil folgen kann. Der Tornado IDS (Interdictor/Strike), ideal für Angriffsmissionen, war das erste Modell, das von den fliegenden Einsatzverbänden der drei an der Entwicklung beteiligten Länder verwendet wurde. Die Exemplare, die speziell für die britische Royal Air Force bestimmt waren, wurden als Gr.1 bezeichnet und kamen während des Golfkriegs 1991 aktiv zum Einsatz, wobei sie eine grosse Anzahl an Missionen durchführten.