LWL Patchkabel sind definierte Komponenten einer international standardisierten strukturierten Verkabelung der ISO/IEC 11801. Historisch gewachsen sind in der strukturierten Verkabelung viele unterschiedliche Steckverbinder, wobei folgende noch relevant sind: LC, SC, E2000, MPO/MTP.

Ein LWL Patchkabel stellt dabei die kürzeste Verbindung zwischen einem passiven Verkabelungsport und einem aktiven Netzwerkport dar oder eine Punkt-zu-Punkt-Verbindung zweier aktiver Netzwerkports. Güteklassen lassen eine qualitative Unterscheidung der LWL Patchkabel in Abhängigkeit des Netzwerkdienstes zu.

Gleichbedeutende Bezeichnungen für Patchkabel sind: Rangierkabel, Adapterkabel, Anschlusskabel, Hybridkabel, Jumper, Verbindungsschnur.