Arno Schmidt bemerkte einmal, er sei ein "fauler" Briefschreiber: "Meine näheren Bekannten - denn ich habe deren tatsächlich - wissen das und harren in Geduld. (Und der schönste 'Brief', den ein Autor versenden kann, ist und bleibt ja doch wohl das 'Neue Buch'.)" Diese Selbsteinschätzung passt zwar zu dem öffentlichen Vorurteil über den "Solipsist in der Heide", ist aber nur die halbe Wahrheit, wie der vierte Band der Arno-Schmidt-Briefausgabe beweist. Die komplett dargebotenen Korrespondenzen Schmidts mit Böll, Deschner, Döblin, Edschmid, Hesse, Jahnn, Kreuder, Rühmkorf, Stefl, Steinberg und Martin Walser (nebst einer Fülle von Einzelbriefen) zeigen Schmidt als einen Autor, der aus einer selbstgewählten Randposition sehr wohl die Mechanismen des Literaturbetriebs auf seine Weise zu bedienen wusste. Der ausführliche Kommentar des Kölner Literaturwissenschaftlers Gregor Strick macht deutlich.