Zeichenkohle ist das älteste Zeichenmaterial der Welt. Sie lässt sich leicht verreiben oder verwischen, ist leicht korrigierbar und immer wieder übermalbar. Von ihrem bläulichen Farbton im Abstrich waren bereits die alten Meister fasziniert. Wesentlich schwärzer hingegen zeigt sich die Reisskohle im Abstrich. Zerstossene Zeichenkohle, ergänzt um Russ und Ton, verleiht der Reisskohle ihre tiefschwarze Farbe und ermöglicht eine Differenzierung in verschiedene Härtegrade.