Stellt sich das Leben einer Gruppe von Schülern vor, die in einer düster verzerrten Version des zeitgenössischen Englands aufwachsen. Dieser Roman dramatisiert die Versuche der Autorin, sich mit ihrer Kindheit an der scheinbar idyllischen Hailsham School und mit dem Schicksal, das sie und ihre engsten Freunde in der weiteren Welt immer erwartet hat, auseinanderzusetzen.