Philip Marlowe wird von dem im Rollstuhl sitzenden General Sternwood beauftragt, herauszufinden, wer sich an einigen lächerlichen Erpressungen beteiligt. Der müde alte Mann möchte einfach, dass das Problem verschwindet. Doch Marlowe merkt schnell, dass er genug zu tun hat, um Sternwoods wilde, sorglose Töchter aus Schwierigkeiten herauszuhalten, während sie durch die schmutzigsten und dunkelsten Strassen von LA streifen.