Als Isabel Archer, eine schöne, lebhafte Amerikanerin, von ihrer wohlhabenden Tante Touchett nach Europa gebracht wird, wird erwartet, dass sie bald heiratet. Doch Isabel, entschlossen, ihre Freiheit zu geniessen, zögert nicht, zwei geeignete Freier abzulehnen. Dann fühlt sie sich unwiderstehlich zu Gilbert Osmond hingezogen.