In der Nacht, nachdem ein Meteoritenstern am Himmel von Mars aus gesehen wurde, wird auf dem Horsell Common in London ein Zylinder entdeckt. Zunächst nähern sich naive Einheimische dem Zylinder, bewaffnet nur mit einer weissen Flagge, nur um schnell von einem alles vernichtenden Hitzestrahl getötet zu werden, während furchterregende, tentakelbewehrte Eindringlinge erscheinen.